大家都知道增加土壤有机质重要，但土壤有机质的重要性都表现在哪些方面呢？概括起来说，有以下几个方面：
1.植物养分的主要来源。有机质含有植物生长发育所需要的各种营养元素，特别是土壤中的氮，有95%以上是以有机状态存在于土壤中的。因为土壤矿物质一般不含氮素，除施入的氮肥外，土壤氮素的主要来源就是有机质分解后提供的。此外，有机质也是土壤中磷、硫、钙、镁以及微量元素的重要来源。所以有机质多的土壤，养分含量也就多，化肥可以适当少施。
2.促进作物的生长发育。有机质中的胡敏酸，可以增强植物呼吸，提高的渗透性，增强对营养物质的吸收，同时有机质中的维生素和一些激素能促进植物的生长发育。
3.改良土壤结构。有机质中的腐殖质有助于黏性土形成良好的结构，从而改变了土壤孔隙状况和水、气比例，创造适宜的土壤松紧度。一方面，它能降低土壤的黏性，减少耕作阻力，提高耕作质量；另一方面它可以提高砂土的团聚性，改善其过分松散的状态。
4.提高土壤的保水保肥能力。土壤有机质中的有机胶体，能吸附大量的阳离子和水分，所以它能提高土壤保肥蓄水的能力，同时也能提高土壤对酸碱的缓冲性。
5.促进土壤微生物的活动。土壤有机质供应土壤微生物所需的能量和养分，有利于微生物的活动。
6.提高土壤温度。有机质为暗色物质，一般是棕色到黑褐色，吸热能力强，可以提高地温。
7.提高土壤养分性。有机质中腐殖质具有络合作用，能和磷、铁、铝离子形成络合物或螯合物，避免难溶性磷酸盐的沉淀，提高有效养分的数量。
有些果农简单地认为，只要增加农家肥的施用量，就能很快提高土壤有机质的含量，其实这种认识是片面的。有机肥是有机物，有机物要转化成有机质，需要土壤微生物和土壤动物的参与才能完成。
土壤有机质的转化过程包括矿质化过程和腐殖化过程。
矿质化过程，指土壤有机质在土壤微生物及其酶的作用*，分解成二氧化碳和水，并释放出其中的矿质养分的过程。
腐殖化过程，指各种有机化合物通过微生物的合成或在原植物组织中的聚合转变为新的有机化合物的过程。
瘦地三年不肥，肥地三年不瘦。就是说这样的转化过程需要受到多种条件的制约，并需要相当长的时间。
首先是土壤必须透气性良好。在氧气充足的环境下，微生物活动旺盛，分解作用进行较快而彻底，产生二氧化氮和水，同时氮、磷、硫等以矿质盐类形式释放出来。在极度板结或浇水量过大的情况*，分解作用进行得很慢，养分和能量释放很少，对植物生长不利。
因此，要想加快有机物向有机质的转化，必须给土壤提供大量的微生物，并给微生物活动提供充足的氧气。
