通常由焊缝宽度和检测缺陷的需要来设置。以坡口熔合线为中心，起点在熔合线外3mm左右(检查热影响区缺陷)，终点至少过焊缝中心线1mm，保证覆盖焊缝中心。
与传统的手工艺超声波探伤相比，相控阵具有以下的优势：
1、检测速度快，现场检测时只需对环焊缝进行一次简单的线性扫查而无需来回移动即可完成全焊缝的检测，从准备到焊缝评定完毕，整个过程约需6分钟。
2、缺陷定位准确，检测灵敏度高。
3、完全车载，作业强度小，无辐射无污物。
4、检测结果直观，可实现实时显示。在扫查的可对焊缝进行分析、评判。也可打印、存盘，实现检测结果的永性保存。避免X射线底片不易携带、不易保存的缺点。
5、可检测射线无法穿透的壁厚。对管道环焊缝、 球罐、储罐等对接焊缝的检测， 效率高、效果好。
相控阵的局限性：
1、受客观影响大，工件表面光滑度，焊缝工艺完整性，轨道安装精度都会对检测结果产生影响。
2、检测不同壁厚，不同规格和材料的焊缝，需要不同的试块来做校准。
3、仪器调节过程复杂，调节准确性对检测结果影响大。
4、每个作业组至少需要 4 人。
5、对手工电弧焊的检测效果低于自动焊。
