柴油是在260～350℃的温度范围内从石油中提炼出来的，主要由碳、氢和部分氧组成。柴油按馏分轻重分重柴油和轻柴油二种，其中重柴油适用于1000r/min以下的中、低速柴油机，轻柴油则适用于1000r/min以上的高速机。柴油的颜色为茶黄色或棕褐色，摇动气泡小，手感光滑，挥发慢。
柴油燃点较高，需要通过压缩的高温空气进行引燃，而高温高压酒决定了柴油机比较笨重，但是柴油机可以提供很大的功率，所以大功率机械基本都是柴油车如轮船、起重机、拖拉机、卡车、等都采用柴油机。柴油标号常见的有0＃、-10＃，它指的是柴油结冰的冰点温度。
1、规格及用途
轻柴油按凝点可分为10#、5#、0#、-10#、-20#、-35#和-50#等7个牌号，气温低，应选用凝点较低的轻柴油，反之，则应选用凝点较高的轻柴油。0#轻柴油适合于风险率为10%的气温在4度以上的地区使用，表示其凝点不高于0℃。
2、性能指标及要求
柴油的主要指标有：燃烧性、蒸发性、流动性、安定性和腐蚀
